Oliver! - Ein Musical mit Londoner Flair und rabenschwarzem Humor

Das Jahr 1968 war ein bewegtes Jahr für die Filmgeschichte, voller bahnbrechender Werke und unvergesslicher Charaktere. Doch eines der Filme, das sich als zeitloser Klassiker erwies, war die Verfilmung des Musicals “Oliver!” - eine Geschichte über einen jungen Waisenjungen, der in den düsteren Gassen Londons ums Überleben kämpft. Unter der Regie von Carol Reed und mit einer glänzenden Besetzung, die sowohl erfahrenen Schauspielern als auch Nachwuchstalenten Raum gab, entführt uns Oliver! in die viktorianische Ära Großbritanniens, wo Armut, Ungerechtigkeit und kriminelle Machenschaften allgegenwärtig sind.

Der Film erzählt die Geschichte von Oliver Twist, einem jungen Waisen, der nach dem Tod seiner Mutter in einem grausamen Arbeitshaus landet. Dort wird er unterernährt und misshandelt, bis er schließlich flieht und auf die Straßen Londons gelangt. Oliver begegnet einer Gruppe Taschendieben unter der Führung des charismatischen Fagin, einer komplexen Figur, die sowohl Mitleid als auch Hass hervorruft.

Fagin nimmt den jungen Oliver unter seine Fittiche und lehrt ihn das Handwerk des Diebstahls. Doch Olivers unschuldiges Wesen und sein natürliches Mitgefühl stehen im Konflikt mit der kriminellen Welt Fagins. Während er sich in diese Welt hineinzieht, lernt Oliver auch Nancy kennen, eine junge Prostituierte mit einem goldenen Herzen, die sich für den Jungen einsetzt und versucht, ihn vor den Gefahren des Lebens auf der Straße zu schützen.

Die Besetzung von “Oliver!” war exzellent ausgewählt und trug maßgeblich zum Erfolg des Films bei. Mark Lester verkörperte den jungen Oliver Twist mit einer berührenden Naivität und Unschuld, die trotz aller Widrigkeiten seinen Optimismus und seine Hoffnung nicht brechen lassen konnten. Ron Moody als Fagin lieferte eine ikonische Performance, die die Ambivalenz dieser Figur perfekt einfängt – gleichzeitig grausam und doch irgendwie liebenswert, ein komplexer Charakter, der zwischen Gut und Böse schwankt.

Weitere herausragende Darsteller waren: Shani Wallis als Nancy, Oliver Reed als Bill Sikes (Nancy’s brutaler Freund) und Hugh Griffith als Mr. Brownlow, der wohlhabende Gentleman, der Oliver schließlich aus seinen düsteren Verhältnissen rettet.

Die musikalische Untermalung von “Oliver!” trägt maßgeblich zur emotionalen Tiefe des Films bei. Die berührenden Melodien, wie “Food Glorious Food”, “Consider Yourself” und “Where is Love?”, sind tiefgründig und bleiben lange im Gedächtnis.

“Oliver!” ist mehr als nur ein Musicalfilm - es ist eine Geschichte über Hoffnung, Liebe und das Überleben inmitten von Armut und Ungerechtigkeit. Der Film hinterfragt soziale Strukturen und zeigt die Härte des Lebens in der viktorianischen Ära auf eindrückliche Weise.

Carol Reeds Regieführung ist makellos. Er schafft eine düstere und zugleich poetische Atmosphäre, die den Zuschauer in die Welt Olivers hineinzieht. Die Kameraarbeit ist ebenfalls herausragend – sie fängt die rauen Straßen Londons und die Kontraste zwischen Armut und Reichtum perfekt ein.

“Oliver!” wurde für sechs Oscars nominiert und gewann fünf davon, darunter den Preis für die beste Musik, den besten Ton und den besten Adaptierten Drehbuch.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass “Oliver!” ein zeitloser Klassiker ist, der durch seine Geschichte, seine Musik und seine hervorragende Besetzung überzeugt. Der Film berührt tiefgründige Themen und regt zum Nachdenken über soziale Ungerechtigkeit an, ohne dabei die Hoffnung auf eine bessere Zukunft zu vergessen.